중대한 문제: 관은 왜 그렇게 비싼가요?

미국의 경우 전통적인 장례식 비용은 평균 $8,000~$10,000이며, 여기에는 매장지 가격과 기타 묘지 비용이 포함되지 않습니다. 관 한 개당 평균 2,500달러가 들며, 이는 사랑하는 사람에게 작별 인사를 하는 데 드는 가장 큰 비용입니다.

노동통계국(Bureau of Labor Statistics)에 따르면, 관 가격은 지난 30년 동안 급등하여(250% 증가), 다른 소비재의 인플레이션율을 두 배 이상 앞섰습니다.

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그렇다면 관의 가격이 정확히 왜 그렇게 비쌉니까? 단순히 재료비 때문인가요, 아니면 쇼핑할 기분이 아닌 슬픔에 빠진 고객들을 장례식장에서 이용하고 있는 걸까요?

많은 사람들이 모르는 것은 장례식장에서 관을 구입할 필요가 없다는 것입니다. 실제로 장례식장은 온라인이나 코스트코에서 구입한 관을 포함하여 모든 외부 관을 수용해야 한다는 것이 연방법입니다.

관의 세계와 관 가격에 대해 더 자세히 알아보기 위해 우리는 2세 장례식장 책임자 및 장례 산업을 "파괴"하려는 목표를 갖고 있는 온라인 관 회사의 공동 창업자들과 이야기를 나눴습니다.

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Douglas "Dutch" Nie는 미시간 주 앤아버에 있는 Nie Family Funeral Home and Cremation Services의 CEO이자 장의사입니다. Nie와 그의 여섯 자매는 가족 사업 이상의 집에서 자랐고, 그와 그의 아내는 2000년에 Nie의 부모로부터 장례식장을 구입했습니다. 현재 Nie의 자녀들도 그곳에서 일하고 있습니다.

Nie는 관 가격에 관해서는 변수가 많다고 말합니다. 그렇기 때문에 최저 $900부터 $6,000 이상의 고급 관까지 가족들에게 소박한 관을 제공할 수 있다고 말합니다. 가장 큰 차별점은 관을 만드는 재료이며, 관 재료에는 목재와 금속의 두 가지 주요 유형이 있습니다.

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"나무 상자를 사용하면 가구와 동일시할 수 있습니다"라고 Nie는 말합니다. "마호가니, 히코리, 호두나무 관은 소나무나 참나무 관보다 훨씬 비쌉니다."

금속 상자의 경우 덜 비싼 모델은 20게이지 강철로 만들어지고, 가장 비싼 모델은 구리나 청동과 같은 준귀금속으로 만들어집니다. 목재와 금속 관 모두 장인정신의 품질과 디테일(예를 들어 용접 대신 둥근 모서리)도 가격을 결정합니다.

그런 다음 관 내부의 재료와 같은 다른 고려 사항이 있습니다. 크레이프 인테리어는 벨벳보다 저렴합니다. 군 매장의 경우 가족은 육군 또는 해군 문장으로 인테리어를 맞춤화할 수 있습니다. 이러한 모든 업그레이드와 세부 정보가 합산될 수 있습니다.

Nie는 관의 평균 비용이 높음에도 불구하고 대부분의 장례식장은 지역 사회의 모든 사람의 예산을 충족하기 위해 다양한 관을 가지고 있다고 주장합니다.

"아무도 '우리는 쉐보레가 아니라 캐딜락만 판매합니다'라고 말하지 않을 것입니다."라고 Nie는 말합니다. "우리는 모두를 위한 무언가를 가지고 있습니다."

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그러나 관이 그렇게 비싸진 데에는 다른 이유가 있을 수 있습니다. Josh Siegel과 Scott Ginsberg는 온라인 관 소매업체인 Titan Casket의 공동 창립자이며, 그들은 "큰 관"이라고 부르는 구식 비즈니스 모델이 대부분의 장례식장 관의 높은 가격의 원인이라고 주장합니다.

"미국에는 유통량의 90%(편집자 주: 실제로는 82%)를 관리하는 두 개의 대형 관 제조업체(Batesville과 Matthews)가 있으며 이들은 장례식장에만 독점적으로 판매합니다"라고 Siegel은 말합니다. "그 구조 때문에 그들은 관에 300~400%를 표시합니다."

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관 독점은 문제의 한 부분일 뿐이라고 타이탄 사람들은 주장합니다. 장의사는 자신에게 "포로 고객"이 있다는 것을 알고 있기 때문에 돌아서서 자체 가격 인상을 추가합니다.

"대부분의 경우 이러한 상황에 처한 소비자는 쇼핑을 하지 않습니다."라고 Ginsberg는 말합니다. "그들은 항상 가던 장례식장에 갑니다. 옳고 그름이 아니라 사람들이 하는 일입니다. 그리고 장의사는 사람들이 쇼핑을 하지 않는다는 것을 이해합니다. 그래서 같은 관에 대해 두 배의 비용을 청구할 수 있습니다. ."